¿Por qué Portugal es una parte importante de la Unión Europea?

Portugal y Estados Unidos

El Gobierno portugués rechazó inicialmente la ayuda financiera de los Estados Unidos a través de Caeiro da Mata como su Ministro de Asuntos Exteriores. Fueron entonces cuando los principios ideológicos y políticos chocaron con las nuevas realidades. La decisión de rechazar la oferta a nivel de política exterior fue un compromiso entre el deseo de mantener los principales pilares de la diplomacia de Oliveira Salazar y el deseo de asistir a la Conferencia de París.
Aunque el Gobierno portugués quería mantener la independencia económica, dependía en gran medida de los suministros extranjeros. Aunque no estaba satisfecho con las consecuencias financieras de la cooperación, Portugal se vio obligado a establecer relaciones más estrechas con sus principales socios comerciales. La dependencia externa puso límites estrictos a la autosuficiencia.
Un año más tarde, el Gobierno portugués tuvo que reconsiderar su decisión original de dejar de recibir asistencia financiera de los Estados Unidos en virtud del Plan Marshall. Esto era contrario a sus principios de política exterior. Participó a regañadientes en el proceso de cooperación económica, que, a su vez, tendería a establecerse dentro de Europa occidental.
Esto abrió la puerta a una mayor internacionalización de la economía portuguesa. La situación financiera y cambiaria nacional se deterioró significativamente en 1948. Esta fue la primera vez de este tipo en muchos años. A pesar del optimismo y la voluntad de intentarlo, no había soluciones reales. Esto se debió a la tendencia a subestimar el impacto y el tamaño de la crisis del comercio internacional de 1947 y sus efectos en Portugal.
Oliveira Salazar, que había evitado la financiación estadounidense en la medida en que su capacidad de negociación lo permitiera, finalmente sugirió aceptar la ayuda del Plan Marshall en julio de 1948. Debido a que las autoridades portuguesas no pudieron combatir las inminentes crisis financieras y comerciales que afligían al país, no había otra opción. El dilema de la ayuda estadounidense o el colapso económico presentaba una opción para el Primer Ministro. Mostró la flexibilidad necesaria para hacer uno de los cambios más críticos en la política exterior portuguesa durante el régimen del Estado Novo [Salazar-Caetano]. Aunque algunos se mostraron escépticos sobre la cooperación económica internacional, prevalecieron factores ideológicos y políticos. Sin embargo, los factores económicos y financieros pragmáticos ganaron el día.

El Plan Mariscal y Portugal

La participación de Portugal en el Plan Marshall tuvo un impacto significativo en la organización de un proceso ordenado de desarrollo económico. El Plan fue, de hecho, el catalizador y la oportunidad para la creación de un programa económico de posguerra que cubrió los aspectos centrales de las políticas económicas del gobierno y apoyó sus actividades hasta el Primer Plan de Desarrollo (1953-1958). Además, la participación de Portugal en el Plan Marshall le permitió desarrollar nuevos enfoques de la política económica a través de la planificación económica. Estos planes influyeron en los planes de desarrollo posteriores que guiarían la actividad económica portuguesa hasta el final del Estado Novo.
El Plan Marshall proporcionó asistencia financiera por un total de alrededor de 90 millones de dólares estadounidenses (más de dos mil quinientos millones de escudos). Involucró a muchos de los operadores económicos de Portugal y al Estado. Esta cantidad es pequeña, especialmente en comparación con otros países beneficiarios. Sin embargo, era crucial en ese momento gestionar y superar las crisis multidimensionales que afligían a la economía portuguesa. El Programa Europeo de Recuperación ayudó a Portugal a reducir su déficit de balanza de pagos. También permitió el suministro de bienes esenciales para ayudar a aliviar y minimizar los efectos de la crisis en la economía y la sociedad.

Estudios importantes

Los expertos extranjeros, especialmente los estadounidenses, también estudiaron aspectos esenciales de la economía de Portugal. La participación en varios programas del Plan Marshall por parte de Portugal también ayudó a plantar semillas. Esto permitió un mayor contacto y conciencia de las realidades internacionales. También abrió Portugal a especialistas extranjeros de una manera inusual.
Esto ayudó a que el Estado Novo fuera más abierto. Un proceso difícil de revertir. El Plan Marshall también ayudó a Portugal a abrirse más a la internacionalización y a la apertura al exterior. Portugal comenzó así su «aventura europea» participando en el Plan Marshall.

Guerra Mundial y participación de Portugal

La participación de Portugal en el Plan Marshall fue parte integrante de un período de transición. Proporcionó un puente entre la Segunda Guerra Mundial y la cooperación y la autosuficiencia y entre el Portugal altamente agrícola y el Portugal más industrial que se hizo cargo de las dimensiones rurales del país.
La inclusión de Portugal en el Plan Marshall (la Unión Europea de Pagos) proporcionó varios beneficios, algunos mayores que otros. Creó una élite técnica, adquirió un conocimiento más excelente del comercio internacional y participó activamente en él. También recibieron capacitación sobre el uso de las herramientas monetarias y financieras globales creadas en este período de posguerra.
Portugal fue incluido a regañadientes en el sistema internacional de comercio y pagos. Este participó activamente en el proceso de cooperación económica europea, que condujo a su integración en la AELC y a la adhesión a la CEE casi 40 años después.
La «reconciliación europea», en gran parte inoportuna, no fue una solución rápida. Requirió un esfuerzo sostenido para reconciliar el conflicto entre la situación real y las convicciones, principios y convicciones políticas por las que se lucha. Algunas personas querían continuar esta lucha, pero fracasó. Aunque el comportamiento de las autoridades portuguesas es incoherente y naturalmente encapsula opiniones y posiciones divergentes, se caracteriza por la ambigüedad.

Procesos económicos

Aceptar un proceso de cooperación económica internacional limitado, pragmático, flexible y adaptable que pueda funcionar en las circunstancias actuales podría provocar cambios funcionales. Esta era esencialmente una forma de reconciliar una opción atlántica o europea, de la que nunca había querido ser excluida, con una opción africana de unidad, que no quería abandonar y probablemente no podría.
La marcha del tiempo finalmente vio a Portugal aceptar el establecimiento de una unión económica para Europa. Después de que se completó la reconstrucción de la posguerra, comenzó un ciclo internacional de crecimiento y modernización.
Portugal fue parte de este momento y se benefició del impulso internacional y de los cambios de transición a nivel nacional basados en los cambios en el tejido productivo y los cambios «modernizadores» que las políticas económicas trataron de absorber. Este ciclo de crecimiento también incluyó cambios estructurales, a pesar de la fuerte resistencia social y política que en última instancia perjudicó la velocidad y el alcance de los cambios modernizadores.

AELC y Portugal

Tanto los directamente involucrados en el asunto como los investigadores que han investigado el tema aceptan unánimemente que Portugal pudo unirse a las naciones signatarias del Convenio de Estocolmo por un acto de suerte. Si bien las autoridades portuguesas estaban decididas a unirse a la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), también advirtieron contra la posibilidad de ser «dejadas al margen».
Hay que destacar la influencia del Embajador en este ámbito. José Correia de Oliveira fue también viceministro del Primer Ministro de 1961 a 1965 y Ministro de Economía entre 1965 y 1968. También ocupó otros cargos durante este tiempo.
La adhesión a la AELC era atractiva porque el acuerdo de libre comercio se basaba en los mismos principios y políticas que sustentan la política de cooperación exterior de Portugal. Portugal podría evitar ser excluido del proceso de integración europea uniéndose a la AELC. Estos compromisos eran únicamente comerciales y económicos.
El sistema político y el régimen no fueron cuestionados (como con la CEE). Los problemas relacionados con la existencia o desaparición de colonias africanas eran menos evidentes debido a la total autonomía aduanera aplicable en las relaciones con terceros países. La aceptación del Anexo G. protegió el subdesarrollo relativo en la industria portuguesa, lo que permitió a Portugal eliminar los aranceles más lentamente que otros miembros. En el caso de Portugal, podría prorrogarse por 20 años, el doble que los demás Estados miembros. Este anexo autorizaba específicamente a Portugal a aumentar los obstáculos aduaneros para proteger nuevas industrias.

OEEC y Portugal

Objetivamente, la adhesión de Portugal a la AELC fue el resultado de su participación inicial en la OEEC. Además, el hecho de que Portugal dependa cada vez más de Europa en términos comerciales no causa reservas significativas. Esto era especialmente cierto ya que la política de ultramar de Portugal, incluso bajo su nueva arquitectura de institucionalización del Espacio Económico Portugués, estaba sujeta a cambios en cualquier momento y estaba constantemente al borde del colapso a medida que los problemas económicos y políticos inesperados se volvían más graves.
Las autoridades portuguesas parecían tener todo en orden cuando solicitaron la adhesión al Mercado Común. Las naciones escandinavas siguieron esto. Hubo algunas dudas en este punto. Estos riesgos cuidadosamente considerados fueron significativos.
Europa estaba de nuevo en peligro de quedar aislada. El Primer Ministro solicitó que se iniciaran negociaciones entre Portugal, la Comunidad y el Embajador Calvet de Magalhaes, que fueron enviadas el 18 de mayo de 1962 al Presidente de la CEE. Esta carta, firmada por Calvet de Magalhaes, esbozaba las condiciones del deseo del Gobierno portugués de establecer un mercado común con el Mercado Común.
Oliveira Salazar no hizo ninguna reserva o reclamo y adoptó una fórmula vaga. Esto le permitió evitar decisiones importantes en ese momento debido a los problemas del Reino Unido y la Commonwealth para unirse a la CEE. Estas cuestiones estaban destinadas a sugerir posibles soluciones que podrían aplicarse en los territorios portugueses de ultramar.

Relaciones internacionales con otros Estados

Afortunadamente, para los dirigentes portugueses, al final, el Presidente de Gaulle hizo una famosa declaración el 13 de enero de 1963 en la que afirmaba que había vetado la pertenencia del Reino Unido a la Comunidad. Como resultado, las negociaciones con otros países miembros de la AELC se suspendieron naturalmente.
Este «problema» no volvió a surgir durante casi una década, y las partes involucradas fueron completamente diferentes cuando el Reino Unido solicitó unirse a las Comunidades Europeas en 1970. Portugal se dio cuenta de que no podía permanecer en silencio. Inició negociaciones que condujeron a la firma del Acuerdo de Libre Comercio CEE-Portugal (CECA-Portugal) sobre el comercio de productos siderúrgicos y siderúrgicos.
La decisión estaba esencialmente relacionada con una evaluación de las limitaciones comerciales. Esto es contrario a las posiciones de amplios sectores de la élite política del régimen. También advirtieron sobre los peligros de los «infectados políticos» y la posibilidad de debilitar el «compromiso en el extranjero». El Gobierno portugués de Marcello Caetano adoptó una posición positiva sobre el «camino europeo» y se comprometió a confiar más en un enfoque europeo basado en un vínculo institucional pero aún real con la CEE.
Rui Teixeira Guerra, presidente del Comité Europeo de Integración Económica, argumentó que se deben celebrar negociaciones para eliminar cualquier posibilidad de adhesión futura.

Complicación en la política

La situación política en Portugal se estaba complicando. El Gobierno es ahora más débil debido a la discordia interna. No pudo encontrar y menos aún poner en práctica soluciones a algunos de los problemas políticos y sociales más apremiantes. Estos incluyeron el conflicto colonial insoluble, el colapso de las economías, la inflación de dos dígitos, la decisión del Gobierno de suspender temporalmente el mercado de divisas debido a las dificultades relacionadas con la paridad con el escudo, las protestas estudiantiles y, finalmente, el «movimiento de los capitanes», que puso fin a un régimen de 40 años.
El último gobierno de la Revolución del Estado Novo fue finalmente derrocado el 25 de abril de 1974. Las negociaciones comenzaron con los movimientos de independencia de las colonias africanas de Portugal. La revolución, la refundición de un país después de 40 años de dictadura, abrió las compuertas durante meses de inestabilidad significativa. Los gobiernos provisionales llegaron y se fueron; cada facción luchó por el poder y disputó a la otra; la descolonización ha concluido y se han hecho esfuerzos para democratizar el país y defender las libertades fundamentales. Esto requirió la creación de una nueva Constitución.
Una Constitución enmarcaba la situación política, y había una relativa calma en el frente social. Las prioridades del Gobierno son consolidar la democracia, fortalecer la reconciliación nacional y resolver los graves problemas económicos dejados por la Revolución. Entre ellos figuraban los efectos de la descolonización y la pérdida de los mercados tradicionales. También tuvieron que abordar la crisis global que los portugueses, que se centraban en sus problemas, apenas notaron.

En conclusión

Los nuevos líderes políticos tuvieron que revitalizar y modernizar la economía portuguesa. Proporcionaron estructuras e inculcaron tal dinamismo que podría seguir el ejemplo de las democracias occidentales. El Gobierno fijó a Portugal como su objetivo para la adhesión a las Comunidades Europeas. Hubo muchas reuniones y el Presidente de la CEE visitó Portugal.
El Parlamento portugués autorizó al Gobierno portugués a presentar una solicitud de adhesión de Portugal a las Comunidades Europeas el 29 de noviembre de 1976. Las autoridades portuguesas iniciaron una eficaz campaña diplomática para obtener el apoyo de los Jefes de Gobierno de los Estados miembros de la Comunidad para la adhesión de Portugal. Portugal solicitó su adhesión a la CEE. Aunque el proceso fue complejo y lento, también fue complicado y se vio afectado por muchos eventos durante varios años, incluidos algunos contratiempos.
La Cumbre de Fontainebleau concluyó con el anuncio de que Portugal se uniría a la Comunidad Europea como miembro el 1 de enero de 1986. Poco a poco, se cerraron los expedientes de adhesión del país y las autoridades portuguesas desarrollaron relaciones institucionales con la Comunidad. Funcionarios y dirigentes de la CEE visitaron Portugal con más frecuencia hasta que se firmó un acuerdo de conformidad. Esto cerró oficialmente las negociaciones y ratificó la fecha de adhesión de Portugal según lo establecido en la Cumbre de Fontainebleau. La ceremonia de la firma oficial del Tratado de Adhesión se celebró en el hermoso entorno de los Claustros del Monasterio de los Jerónimos el 12 de junio de 1985.
Este proceso de larga duración, que comenzó en 1986, aún está en curso e impacta significativamente en la forma en que vivimos, la organización de nuestro tejido productivo y nuestros operadores económicos operan. También afecta a cómo se distribuye la riqueza y a nuestro futuro colectivo como ciudadanos de Portugal y Europa.